蜻蛉俗稱豆娘，是蜻蜓目（Odonata）束翅亞目（Zygoptera）昆蟲的通稱，種類多，體纖細，飛行力弱，類似小型的蜻蜓。眼向兩側突出，翅具柄，翅狹窄、膜質(zhì)，翅脈網(wǎng)狀，靜止時翅沿身體縱軸垂直地立于背上。交配時通常會一前一后地飛行，將卵產(chǎn)在水中，幼蟲有鰓狀構造以利呼吸。

外形特征

蜻蛉體型細長，復眼較大，生于頭兩側且間距較寬，咀嚼式口器，觸角剛毛狀，同時長有強壯而透明的翅膀——典型特征為折疊在腹部之上或在腹上微微張開。前后翅形狀相似，翅脈中室四方形，翅翼生有翅柄，與蜻蜓同屬蜻蛉目，與蜻蜓不同點在于蜻蛉歇息時翅膀伸長疊在一起。體型大多數(shù)比蜻蜓要小，最小的豆娘體長為1.5cm，最大者可以到6-7cm。

蜻蛉的幼蟲生長于水中，身體側扁長形，尾端有葉片狀的尾腮，具有呼吸與運動的功能。隱匿于水草或石塊縫隙。通常情況下，蜻蛉會在交配時一前一后地飛行。

生活習性

蜻蛉是肉食性昆蟲。它們擅長捕食空中的小飛蟲，不過由于體型較小、飛行速度較慢，因此蜻蛉主要是以體型微小的蚊、蠅和蚜蟲、介殼蟲、木虱、飛虱等昆蟲為主食，同種蜻蛉餓慌時也會發(fā)生同門相殘的景象。

生長繁殖

屬不完全變態(tài)發(fā)育，受精卵——稚蟲——成蟲。由春季到秋季，從平地至中海拔山區(qū)，臺灣的各種水域旁都有機會找到一些常見的蜻蛉。只不過許多蜻蛉體形纖細又不常長距離飛行，稍不注意便很容易忽略它們。而且它們的長相和蜻蜓很相近，要小心可不要混淆了。

蜻蛉成蟲常在水域附近活動，所以在山川溪流甚或湖畔塘沼，都可以看到它們翩翩飛翔的嬌姿。蜻蛉成蟲的身軀看起來十分纖弱，一副弱不禁風的樣子，但他們可是肉食主義者，他們所捕殺的對象多是是活動力較弱的昆蟲例如蚜蟲、蚊子【一般飛行較弱的昆蟲很難逃脫豆娘的捕捉】等。豆娘能吃掉所以比它還小的飛行中的昆蟲。

蜻蛉的稚蟲是在水中生活，以水中的小動物為食。辨認蜻蛉稚蟲，其最明顯的特征是下唇特化成的捕獲器，很像面罩，但也像沿街托缽的乞食者，因此鄉(xiāng)間常戲稱之為「水乞丐」。其實它和蜻蜓的稚蟲外型上頗相似，主要的不同是：蜻蜓的稚蟲身軀粗壯，腹末無尾鰓而是以直腸鰓呼吸，是用腹部內(nèi)的內(nèi)腮進行呼吸的；而蜻蛉的稚蟲，身軀細長，腹末具有三片尾鰓。豆娘稚蟲是位于尾部的三片羽狀物，他們是用外腮進行呼吸的。與蜻蜓稚蟲的分別，蜻蛉稚蟲的腹部有三片尾鰓，蜻蜓則無。

成蟲大多在有水有草的水域附近活動，飛翔能力較弱；你也可以在水邊見到「蜻蛉點水」因為雌豆娘亦是以點水的方式產(chǎn)卵，有時還未見到雄的體貼的伴隨雌的期間；有些則在水草中用產(chǎn)卵器把卵注入到浸沒在水草或者植物的莖內(nèi)?！具@種方式一般有雄豆娘在他身邊保護她，保護雌豆娘產(chǎn)卵也體現(xiàn)了丈夫對妻子的體貼】有些則順著水草，游到浸沒水草的水下用產(chǎn)卵器把卵注入到莖干內(nèi)。至于若蟲期，則和蜻蜓差不多。大部分豆娘喜歡把卵產(chǎn)在水流湍急含氧量高的小溪里，而蜻蜓則喜歡把卵產(chǎn)在靜水的水庫河流流域等等里邊。

由于蜻蛉水蠆生活于水中，因此多數(shù)雌蟲習慣停在水邊石塊、雜物上，或水面挺水植物上將卵依附產(chǎn)下。少數(shù)特殊情況則是在急流小溪石塊邊或雜物上潛水產(chǎn)卵，例如短腹幽蟌。

棲息環(huán)境

蜻蛉的成蟲一般習慣在稚蟲（水蠆）棲息的水域附近活動、覓食、求偶、產(chǎn)卵。而由于種類的差異，蜻蛉有的習慣棲息于流水性的溪流、山溝、田溝，或靜水性的池塘、湖泊、沼澤、水洼、水田等水域中。整體而言，臺灣蜻蛉中的幽蟌科、珈蟌科全都出現(xiàn)在流水水域，細蟌科則大部分出現(xiàn)在靜水水域，琵蟌科則在兩種水域皆可見芳蹤。

辨別方法

與蜻蜓的差別：

1.眼睛的距離：蜻蜓的復眼大部分是彼此相連或只有小距離的分開。蜻蛉的兩眼有相當大距離的分開，形狀如同啞鈴一般。

2.翅膀的形狀：屬不均翅亞目的蜻蜓，其前后翅形狀大小不同，差異甚大。屬均翅亞目的蜻蛉，其前后翅形狀大小近似，差異甚小。

3.腹部的形狀：蜻蜓的腹部形狀較為扁平，也較粗。蜻蛉的腹部形狀較為細瘦，呈圓棍棒狀。

4.停棲方式：蜻蜓在停棲時，會將翅膀平展在身體的兩側。一般蜻蛉在停棲時，會將翅膀合起來直立于背上

5.胸部：蜻蜓的胸部肌肉較發(fā)達，健壯，寬闊，而豆娘比較狹小。

6飛行能力：蜻蜓的飛行能力強，而豆娘卻很微弱。看稚蟲習性：蜻蛉與蜻蜓的稚蟲雖都稱為「水蠆」，但兩種水蠆在外觀上很容易區(qū)分，因為大多數(shù)蜻蛉水蠆的尾部有3個明顯的葉片狀或肉質(zhì)狀尾鰓，危急時可以用來劃水游泳，以避敵害?！绢愃拼瑯獊碛斡?，尾巴就像舵那樣，有掌舵的方向】，孵化后的蜻蛉水蠆在水中捕食其它弱小的水棲昆蟲或浮游性小節(jié)肢動物維生。

藝術價值

由于蜻蛉體態(tài)優(yōu)美、顏色鮮艷，且其翅膀顏色多變，故國內(nèi)外很多愛好者喜愛觀賞。全世界約有2800種，臺灣已知約有37種。在很多國家的文化中，蜻蛉都在藝術領域占有一席之地，飽受各國藝術家喜愛。蜻蛉外觀優(yōu)雅，通常帶有令人心動的體色以及獨一無二的交配方式，所有這些特征使其成為自然界最美麗的生靈之一。