魚龍（拉丁語學(xué)名：Ichthyosauria，來自希臘語ιχθυ?，“魚”和σαυρο?“蜥蜴”）是一種類似魚和海豚的大型海棲爬行動(dòng)物。它們生活在中生代的大多數(shù)時(shí)期，最早出現(xiàn)于約2.5億年前，比恐龍稍微早一點(diǎn)（2.3億年前），約9000萬年前它們消失，比恐龍滅絕早約2500萬年。在三疊紀(jì)中期還未能確定的陸棲爬行動(dòng)物逐漸回到海洋中生活，演化為魚龍，這個(gè)過程類似海豚和鯨的演化過程。在侏羅紀(jì)它們分布尤其廣泛、繁盛，在白堊紀(jì)它們作為最高的水生食肉動(dòng)物被蛇頸龍取代。

相關(guān)信息

分類

目前較一致的意見是根據(jù)肢骨鰭腳構(gòu)造的聯(lián)接關(guān)系分為兩大類，寬足類和窄足類，它們共分為五個(gè)科。①混魚龍科mixosauridae,②短頭魚龍科om-phalosauridae,③薩斯特魚龍科shastasauridae，④魚龍科ichthyosauridae,⑤塊鰭魚龍科stenopterygiidae。前三科主要生存于三疊紀(jì)，是一些較原始的魚龍，一般個(gè)體較小，形態(tài)較原始。后兩個(gè)科主要包括侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)一些進(jìn)步的魚龍。中國(guó)魚龍化石發(fā)現(xiàn)和研究都較晚，第一件魚龍化石是1964年楊鐘健命名的茅臺(tái)混魚龍（mixosaurus mao-taiensis）。1964年的希夏邦瑪峰科學(xué)考察中，在西藏定日地區(qū)發(fā)現(xiàn)魚龍化石，1966年，珠穆朗瑪峰地區(qū)科學(xué)考察隊(duì)在聶拉木縣土隆地區(qū)采集到一件大型的魚龍，被命名為西藏喜馬拉雅魚龍 - himalayesaurus tibetensis，1965年，安徽巢縣三疊系早期地層中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小型的魚龍──龜山巢湖龍 - chaohusaurus guishanensis是世界上已知最早出現(xiàn)的一個(gè)屬。魚龍作為海洋性的動(dòng)物，其分布是世界性的。從早三疊世晚期出現(xiàn)到白堊紀(jì)末絕滅，一直是一類海洋中生活得非常成功的動(dòng)物。在中生代末它們與恐龍、翼龍等一起絕滅。

考古

魚龍最早的描述是1699年在威爾士發(fā)現(xiàn)的化石殘片。1708年最早的脊椎化石兩次被發(fā)表，懷疑為大洪水的遺跡。1811年瑪麗·安寧在今天被稱為侏羅紀(jì)海岸的萊姆里吉斯發(fā)現(xiàn)了第一具完整的魚龍化石。此后她相繼發(fā)現(xiàn)了三個(gè)具不同的化石。1905年加利福尼亞大學(xué)的恐龍遠(yuǎn)征隊(duì)在三疊紀(jì)是淺海的內(nèi)華達(dá)州發(fā)現(xiàn)了25具化石。一些這些化石今天陳列在加利福尼亞大學(xué)的考古博物館中。其它化石今天依然埋在石床中，可以在奈伊縣的州立柏林魚龍公園里被參觀。1977年內(nèi)華達(dá)州將三疊紀(jì)的魚龍沙尼龍（Shonisaurus）定為州化石。內(nèi)華達(dá)是唯一一個(gè)擁有一具完整的、17米長(zhǎng)的沙尼龍的州。1992年一位加拿大魚類學(xué)家發(fā)現(xiàn)了至今為止最大的魚龍化石，它長(zhǎng)23米。

起源

在儒勒·凡爾納的《地心游記》中有魚龍與蛇頸龍相斗的描寫在電子游戲半條命中有一種水下的外星動(dòng)物被稱為魚龍中生代海洋中生存過的已絕滅的魚形爬行動(dòng)物，歸類于爬行綱中的調(diào)孔亞綱。1821年，柯尼希認(rèn)為它們是介于魚類和爬行類之間的動(dòng)物，創(chuàng)立了魚龍 - ichthyo－saurus這個(gè)詞。居維葉曾對(duì)魚龍有過較形象的描述：“魚龍具有海豚的吻，鱷魚的牙齒，蜥蜴的頭和胸骨，鯨一樣的四肢，魚形的脊椎?！敝赋鏊鼈兪且活惞爬系呐佬袆?dòng)物。1835年,布蘭維爾把魚龍作為一個(gè)獨(dú)立的綱 - ichthyosauria，列入脊椎動(dòng)物亞門。四年后，著名的英國(guó)古脊椎動(dòng)物學(xué)家理查德·歐文將魚龍和鰭龍類合并，作為一類，稱enaliasauria，包括兩個(gè)目：魚龍目和蛇頸龍目。隨著魚龍化石的增加，魚龍的分類位置也不斷地得到重新認(rèn)識(shí)。

1956年，a.s.羅默將它們單獨(dú)列為一個(gè)目，歸于上孔類 - parapsida，1968年，羅氏研究了北美晚白堊世的一個(gè)完整魚龍的頭骨構(gòu)造。他將魚龍歸入調(diào)孔類。魚龍的起源，目前尚缺少可靠的線索，已知最早的早三疊世晚期的化石，就已高度地特化。因此它們的祖先應(yīng)出現(xiàn)在三疊紀(jì)以前。由形態(tài)構(gòu)造推測(cè)，魚龍可能起源于杯龍類。侏羅紀(jì)的魚龍屬（ichthyosaurus）是典型的魚龍。它們的外形酷似一些大型快速游泳的魚類，紡錘形的身體，皮膚裸露，三角形的頭向前伸出似劍的長(zhǎng)吻，嘴內(nèi)長(zhǎng)滿錐狀的牙齒，牙齒有迷路構(gòu)造。在德國(guó)侏羅系的海相地層中盛產(chǎn)魚龍化石，保存情況非常好。在粘土板巖上，常從側(cè)方印出清楚的身體軟體部分，可清晰見到一個(gè)肉質(zhì)的背鰭和尾部由一串下折的尾椎骨構(gòu)成的上葉小，下葉大的倒歪形尾。魚龍的這一體現(xiàn)快速游泳的適應(yīng)型式從三疊紀(jì)延續(xù)到白堊紀(jì)，僅有量的改變。例如它們的個(gè)體變大，歪形的尾鰭加大，前肢鰭腳變長(zhǎng)。魚龍類的身軀構(gòu)造說明，它們完全失去了上陸的能力。關(guān)于魚龍的生殖方式，目前多認(rèn)為屬卵胎生。這種推斷在德國(guó)符騰堡地區(qū)出土的魚龍化石得到證明。在保存完好的魚龍骨骼的腹腔部位，除了可以識(shí)別出它們的一些食餌，如頭足類、魚類外，還有魚龍的幼體，其中有的已墮落于泄殖腔之外。

溯源

人們發(fā)現(xiàn)在距今2.3億年前的遠(yuǎn)古海洋里，就開始有魚龍了。在盛產(chǎn)茅臺(tái)名酒的中國(guó)貴州省茅臺(tái)地區(qū)，就發(fā)現(xiàn)了這種原始的魚龍——混魚龍。它頭長(zhǎng)、脖子短，身體像現(xiàn)在的海豚。它們的四肢已變成善于游泳的鰭腳。魚龍是以海洋中的魚類、蚌類或其他脊椎動(dòng)物為食的?；祠~龍是整個(gè)魚龍家族中最小的一類，體長(zhǎng)不到1米，最長(zhǎng)的也只有2米多。從廣闊的海洋里鉆出一個(gè)尖尖的長(zhǎng)鼻子的動(dòng)物，它長(zhǎng)得像現(xiàn)在的海豚，嘴長(zhǎng)長(zhǎng)的，里面長(zhǎng)滿了尖尖的牙齒。這種動(dòng)物其實(shí)也是一種爬行動(dòng)物，是一種在水中生活的爬行動(dòng)物，就像現(xiàn)代的哺乳動(dòng)物——鯨魚在水中生活一樣。這種動(dòng)物的名字叫魚蜥，或者叫“魚龍”。你看，它的四肢適應(yīng)水中游泳的生活已經(jīng)變成非常結(jié)實(shí)的鰭狀，而且尾巴也變得像魚尾巴一樣了。魚龍的身體是流線型的，像魚一樣，但它不是魚，因?yàn)樗皇怯闽w呼吸，而是像當(dāng)時(shí)陸地上的爬行動(dòng)物一樣，用肺呼吸空氣。而且魚龍出不像魚那樣在水中產(chǎn)卵。相反，魚龍媽媽把卵留在自己的身體里，這樣就可以安全地把卵孵化出來。它們的孩子出世后，終身都生活在海洋里。它們?cè)诖蠛Ｖ羞^得非常自在，有些魚龍可以長(zhǎng)到13米多。

當(dāng)時(shí)的古代海洋中，還有一種爬行動(dòng)物，叫地龍。這個(gè)很不合適的名字是早年古生物學(xué)家起的，意思是“陸地上的蜥蜴”。有些人也把它們叫做“海洋鱷魚”。你們可能已經(jīng)從這些綽號(hào)上知道它長(zhǎng)得一定很像現(xiàn)代鱷魚了吧。但是除了它的鱷魚狀的身子外，它的四條腳卻已變成槳狀的鰭，加上那條大尾巴，使它可以在水中隨意游來游去。這種水中爬行動(dòng)物也和色龍一樣，除了在岸上產(chǎn)卵外，一般都終身生活在海洋中。那時(shí)的海洋里還生活著一類短頭魚龍,它的頭短而粗，嘴里長(zhǎng)著幾排像紐扣似的牙，原來它是生活在海底靠吃軟體動(dòng)物為生的魚龍。它用那紐扣般的牙齒，“咔吧”一下子就壓碎了軟體動(dòng)物的殼，把里面鮮嫩的肉一口吞到肚子里。短頭魚龍頭雖然小，但個(gè)頭卻不小，它的四肢比同時(shí)代的其它魚龍都要長(zhǎng)很多。有的短頭魚龍能長(zhǎng)到10～14米，比起混魚龍來，它可是“彪形大漢”了。

魚龍大家族中最常見的就是生活在1.5億年前的真魚龍了，我們常說的典型的魚龍就指的是它。它的身體為流線型，皮膚裸露，很適于在水中游泳。它長(zhǎng)長(zhǎng)的腦袋，鼻孔長(zhǎng)在頭上方，嘴里長(zhǎng)滿了又尖又大的牙，最多可達(dá)200個(gè)。魚龍有兩只大眼睛，還長(zhǎng)著一種叫鞏膜環(huán)的保護(hù)眼睛的結(jié)構(gòu)，這說明魚龍的視力很強(qiáng)。它的聽力也比其他爬行動(dòng)物好。難怪有人夸它是“眼觀六路，耳聽八方”的海中霸王呢！魚龍是怎樣在大海中遨游的呢鳚是像魚，還是像海豚鳚科學(xué)家告訴我們，它游起來更像現(xiàn)代的企鵝。幾年前，在英國(guó)的一個(gè)博物館地下的采石場(chǎng)里，發(fā)現(xiàn)了一些魚龍化石，有脖子、前肢和尾巴。經(jīng)過仔細(xì)的研究，發(fā)現(xiàn)魚龍是用前肢作“定向舵”，用大尾巴作推動(dòng)器。如果它想緩慢游動(dòng)時(shí)，就用兩個(gè)前肢劃水，如果要快速前進(jìn)時(shí)，就使勁地?fù)u動(dòng)大尾巴，像箭一樣，劃過水面，飛馳而去。啊，一個(gè)小腦袋露出了海面，緊接著是一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的脖子，它游向了岸邊，爬上了巖石。它的身子又扁又平，四只像海豹一樣的鰭腳又寬又有力，就是憑著它們，它爬上了岸邊的巖石。這個(gè)怪模樣的家伙是誰鳚它是海洋里的又一個(gè)霸王——蛇頸龍。一個(gè)科學(xué)家形容它就像“一條大蛇穿在一只烏龜身體內(nèi)”。它可是一個(gè)兇殘的肉食者，不僅能吃魚類，有時(shí)還能捉住俯沖到海面捕食的翼龍呢！蛇頸龍?jiān)诘厍蛏弦恢鄙盍?.1億多年。世界各個(gè)海洋和大湖里都留下了它們的身影。它們和最后一批恐龍一起在距今6500萬年的時(shí)候絕滅了。

化石

有這樣一個(gè)故事，一個(gè)農(nóng)民在牧場(chǎng)的巖石中看到了一些很像巨大的動(dòng)物腳印的東西，他立即找來了一位科學(xué)家。這個(gè)科學(xué)家看了一會(huì)兒對(duì)這個(gè)農(nóng)民說，這是個(gè)大家伙，這種史前大動(dòng)物肯定是用兩個(gè)后肢行走的。它的腳很像鴨子的蹼。后來才知道它是一只鴨嘴龍。科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)這個(gè)大家伙可以很容易地走過軟泥地，也許這個(gè)地方曾經(jīng)是海灘，因?yàn)樵谀_印附近是一個(gè)小沙蟹的化石。還有一次，一個(gè)新英格蘭農(nóng)民也發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的腳印印模，這些印模已經(jīng)石化了。但當(dāng)時(shí)還沒有一個(gè)人聽說過恐龍，所以無法給這些又大又奇怪的腳印起名字。后來，過了幾十年后，第一具恐龍骨架被發(fā)現(xiàn)以后，人們才把這些奇怪的腳印與恐龍聯(lián)系在一起。

發(fā)現(xiàn)第一具“龍”骨架的是英國(guó)的一個(gè)12歲的小女孩瑪麗。這個(gè)漂亮的小姑娘的家住在海邊。小瑪麗常幫助父親到海邊的巖石中去收集海貝化石，他們?cè)谟慰途劬訁^(qū)以賣化石為生。1811年的一天，瑪麗在巖石中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪動(dòng)物的骨骼，它像是一只曾生活在海洋中的一種古代爬行動(dòng)物的化石。經(jīng)過科學(xué)家的研究，證實(shí)了這件化石確實(shí)是一種海生爬行動(dòng)物的遺骸。它死后骨頭被泥沙埋在海底，變成了巖石中的化石。不知過了多少百萬年，海底的巖石被抬升了很多米，露出了水面，在日曬雨淋的風(fēng)化作用下，一部分巖石破碎了，形成了今天海邊的峭壁。而這個(gè)古代海洋中的爬行動(dòng)物骨架恰好是在這個(gè)峭壁的表面，結(jié)果被幸運(yùn)的瑪麗發(fā)現(xiàn)了。后來當(dāng)科學(xué)家們把這些骨骼化石拼在一起的時(shí)候，才知道這是一只已經(jīng)絕滅2億年的魚龍化石?，旣惏l(fā)現(xiàn)的這個(gè)化石叫什么呢鳚當(dāng)時(shí)科學(xué)家們都用拉丁文或希臘文給動(dòng)植物起名字。因此，這個(gè)化石也不例外，給它起了個(gè)“Ichth-Ysaurus”的名字，“Ichthys”在希臘語中是“魚”的意思，而“saurus”是希臘文的“蜥蜴”。所以早期的古生物學(xué)家把它翻譯成“魚蜥”。后來改譯為魚龍。

瑪麗因此出名了。她很激動(dòng)，決心再發(fā)現(xiàn)一些重要的化石，經(jīng)過幾年的努力，她果然又發(fā)現(xiàn)了另一種在天上飛的爬行動(dòng)物——翼龍的骨骼化石。她的確是一位了不起的古生物化石發(fā)現(xiàn)者。要是在現(xiàn)在，她肯定能拿諾貝爾獎(jiǎng)。時(shí)過不久，一個(gè)英國(guó)婦女曼特爾夫人又在巖石中發(fā)現(xiàn)了一些特別大的牙齒。他們認(rèn)為那顆牙齒很像一種叫像鬣蜥的牙齒。他們給這只遠(yuǎn)古時(shí)代的爬行動(dòng)物起了個(gè)禽龍的名字。后來他們又發(fā)現(xiàn)了許多禽龍化石。當(dāng)一只完整的禽龍骨架被發(fā)掘出來的時(shí)候，他們才發(fā)現(xiàn)除了牙齒外，這只禽龍與原來比較過的像鬣蜥的樣子完全不一樣。隨著越來越多的巨大爬行動(dòng)物被發(fā)現(xiàn)，一個(gè)科學(xué)家認(rèn)為，必須給所有這些大怪物起個(gè)名字。他決定用dinosaurs來統(tǒng)稱它們，意思是“恐怖的蜥蜴”。中國(guó)古生物學(xué)家把它譯為恐龍。

以列寧命名魚龍化石

2013年3月，俄羅斯烏里揚(yáng)諾夫斯基州立大學(xué)自然歷史博物館館長(zhǎng)宣布，俄羅斯古生物學(xué)家將最近（2013年）發(fā)現(xiàn)的一種魚龍化石命名為“列寧”。館長(zhǎng)稱，以“列寧”命名并不奇怪，因?yàn)楹芏嘈掳l(fā)現(xiàn)都是以名人命名的。這種魚龍是一種海洋動(dòng)物，生活在2.15億年-6500萬年前的中生代。